Gegner zur offiziellen Saisoneröffnung ist ein Club mit einer besonderen Geschichte. HC Motor Zaporizhzhia aus der Ukraine nimmt in der neuen Saison als 20. Club der 2. Handball-Bundesliga ganz regulär am Spielbetrieb teil. Unter dem Motto "Handballer helfen Handballern" wollen die Vereine der 2. HBL damit das Team aus dem Kriegsgebiet der Ukraine unterstützen.
HC Motor Zaporizhzhia trägt seine Heimspiele im Düsseldorfer Castello aus. Die Süd-Ukrainer werden bis zum 38. Spieltag ganz regulär in der Tabelle der 2. HBL geführt. Zum Saisonende werden die HC-Ergebnisse dann herausgerechnet, so dass die erzielten Resultate nicht in die Wertung eingehen werden und somit für den Auf- und Abstieg irrelevant sind.
Eintracht-Coach Stefan Neff erwartet für Mittwoch einen spielstarken Gegner. Aus gutem Grund: Neunmal in Serie gewannen die Ukrainer zuletzt die Landesmeisterschaft, schafften es in der Championsleague mehrfach bis ins Achtelfinale. Ein echter Gradmesser also für die Grün-Gelben. "Wir müssen jetzt den Rhythmus für die Saison finden, es wird also nicht mehr blockweise gewechselt", kündigt der Coach an.
Ein Blick auf die Personalsituation: Linksaußen Daniel Mestrum wird verletzungsbedingt weiterhin ausfallen, für ihn rückt erneut "Eigengewächs" Josip Jukic aus der Oberliga-U23 ins Aufgebot. Philipp Vorlicek hingegen befindet sich seit Montag wieder im Mannschaftstraining. Die Rekonvaleszenten Alexander Becker und Julian Renninger sind weiterhin nicht mit von der Partie.
Tickets zum Preis von 5 Euro (ermäßigt: 2 Euro) gibt es an der Abendkasse oder online unter https://www.ticketmaster.de/event/vfl-eintracht-hagen-hc-motor-zaporozhye-tickets/476289