Die Nachricht hätte besser nicht platziert werden können. Im Rahmen des großen Saisonabschlussfestes nach dem 30:23-Heimsieg gegen den HC Elbflorenz 2006 hat Handball-Zweitligist VfL Eintracht Hagen am Samstagabend die vorzeitige, langfristige Vertragsverlängerung mit einem Eckpfeiler verkündet. Stefan Neff bleibt bis mindestens Sommer 2025 Cheftrainer der Grün-Gelben. Eine Nachricht, die von hunderten Fans auf dem Arena-Vorplatz mit stürmischem Beifall gefeiert wurde.

Der VfL Eintracht beendet die Zweitliga-Saison 2021/22 auf Tabellenplatz 7. Zum Saisonkehraus besiegte die Mannschaft von Cheftrainer Stefan Neff vor eigenem Publikum den bisherigen Rangsiebten HC Elbflorenz 2006 am Samstagabend mit 30:23 (16:10) und tauschte in der Endabrechnung mit dem Gast aus Dresden noch die Plätze.

Das war sie also beinahe, die Saison 2021/22 in der 2. Handball-Bundesliga. 60 Minuten noch, dann sind sage und schreibe 38 Spieltage absolviert. Fest steht aus Sicht des VfL Eintracht Hagen schon jetzt: Es war eine gute, in vielen Teilen sogar sehr gute Serie. Und weil der letzte Eindruck meist ein bleibender ist, wollen die Grün-Gelben die Spielzeit am Samstag (18 Uhr, Krollmann-Arena) auf jeden Fall mit einem Sieg beschließen.

Der Tag des Abschieds rückt unweigerlich näher. Am Samstag (18 Uhr, Krollmann-Arena) noch das Heimspiel gegen den HC Elbflorenz, dann das große Fan-Fest auf dem Arena-Vorplatz, Mannschaftsfahrt - am 30. Juni endet für vier von fünf Eintracht-Spielern, die verabschiedet werden, das grün-gelbe Kapitel, während Lukas Kister auf stand-by fürs Zweitliga-Team in der Oberliga-Reserve eine Führungsrolle übernimmt.

Die Mannschaft von HC Motor Zaporozhye (Ukraine) wird in der kommenden Saison in der 2. Handball-Bundesliga an den Start gehen. Diese außergewöhnliche und bisher einmalige Konstellation in der zweithöchsten deutschen Spielklasse ist das Ergebnis eines mehrwöchigen intensiven Austausches zwischen dem ukrainischen Handballverband, HC Motor Zaporozhye, der Handball-Bundesliga GmbH sowie D.SPORTS aus der Sportstadt Düsseldorf.

Es könnte schlechter laufen dieser Tage für Mats Grzesinski. Der junge Torhüter der Eintracht gehörte in den vergangenen Wochen und Monaten mehr als nur einmal zu den besten Kräften seines Teams, schaffte es zuletzt gar in die "Mannschaft des 37. Spieltages" der 2. HBL. Grund genug, ihm im Interview der Woche ein wenig auf den Zahn zu fühlen.

Der letzte Spieltag in der 2. Handball-Bundesliga wirft seine Schatten voraus. Am Samstag (Achtung: Anwurf bereits um 18 Uhr) empfängt der VfL Eintracht Hagen den HC Elbflorenz. Es soll ein fröhlicher, bunter Abend in und an der Krollmann-Arena werden. Schließlich gilt es, eine tolle Saison des Aufsteigers zu feiern. Aus diesem Grund gibt es im Anschluss an die Partie Freibier und kostenlose Bratwürstchen vom Grill auf dem Arena-Vorplatz. Der Kartenvorverkauf hat bereits begonnen.

Die Entscheidungen sind (fast) alle gefallen in der 2. Handball-Bundesliga. Nachdem klar ist, dass der ASV Hamm-Westfalen den VfL Gummersbach in die HBL begleitet und der EHV Aue sowie der TV Emsdetten zurück in die Drittklassigkeit müssen, konzentriert sich die Fragestellung des 38. Spieltages am Samstag, 11. Juni (alle Partien werden zeitgleich um 18 Uhr angepfiffen), auf den dritten Absteiger. TuS Ferndorf oder TV Großwallstadt? Am Ende könnte womöglich sogar die Tordifferenz den Ausschlag geben. Zum Fernduell tritt der TuS beim seit diesem Wochenende geretteten TSV Bayer Dormagen an, Großwallstadt empfängt den Hagener Gegner vom letzten Samstag, die SG BBM Bietigheim.

Es war das Tüpfelchen auf dem 'i' einer überragenden Auswärtsbilanz in der 2. Handball-Bundesliga: Mit 35:28 (17:11) gewann der VfL Eintracht Hagen am Samstagabend sein letztes Auswärtsspiel in der Saison 2021/22 beim Tabellensechsten SG BBM Bietigheim. 22:16-Punkte holte die Mannschaft von Cheftrainer Stefan Neff damit in der Fremde - Chapeau! Die Eintracht beendet die Saison damit auf jeden Fall auf einem einstelligen Tabellenplatz und mit positivem Punktekonto - und gleich nochmal: Hut ab!

Letztes Auswärtsspiel der laufenden Saison für die Eintracht. Letzte lange Busfahrt vor der wohlverdienten Pause. Um 8 Uhr setzt sich der Hagener Mannschaftsbus am Samstagmorgen in Bewegung. Ziel: Bietigheim-Bissingen in Baden Württemberg, wo um 19 Uhr (Egetrans-Arena) der Tabellensechste SG BBM Bietigheim auf die Mannschaft von Trainer Stefan Neff wartet.